APM Gesa Reformasi Pendidikan Tinggi Secara Menyeluruh Melangkaui Pemansuhan AUKU

Akademi Profesor Malaysia (APM) secara rasmi menyatakan sokongan terhadap usaha kerajaan untuk mengkaji kemungkinan pemansuhan Akta Universiti dan Kolej Universiti 1971 (AUKU), sambil menggesa pihak berkuasa supaya melihat perubahan perundangan itu sebagai pemangkin kepada reformasi pendidikan tinggi yang komprehensif, bukannya sekadar peralihan undang-undang semata-mata.

Menurut penerbit asal, APM menekankan bahawa sekadar menggantikan akta sedia ada merupakan peluang yang disia-siakan untuk menangani isu struktur yang lebih mendalam dalam institusi akademik negara. Badan tersebut mencadangkan bahawa momentum semasa di sekitar AUKU menyediakan ruang politik yang ideal untuk menilai semula cara universiti beroperasi, cara penyelidikan diutamakan, dan cara institusi berinteraksi dengan ekonomi yang lebih luas.

Walaupun kerajaan belum memuktamadkan perincian rangka kerja baharu, perbincangan tertumpu kepada sama ada struktur undang-undang semasa—yang lama dianggap sebagai alat kawalan pentadbiran—masih memenuhi keperluan ekonomi berasaskan pengetahuan kontemporari. Pendirian APM menyerlahkan konsensus yang semakin meningkat dalam kalangan pihak berkepentingan akademik bahawa fokus harus beralih melangkaui klausa sekatan akta tersebut bagi merangkumi penambahbaikan sistemik yang lebih luas.

Perincian mengenai peralihan yang dicadangkan masih dalam fasa perundingan. APM menyokong strategi yang memastikan sebarang perundangan baharu cukup teguh untuk menyokong autonomi institusi di samping memupuk penyelidikan dan pembangunan tahap tinggi yang diperlukan untuk mengekalkan kelebihan daya saing Malaysia dalam pasaran global yang berkembang pesat.

Bagi rakyat Malaysia secara amnya, desakan untuk reformasi ini mempunyai implikasi yang nyata. Memandangkan negara meniti persekitaran ekonomi yang dinamik—yang dibuktikan oleh pertumbuhan KDNK benar sebanyak 6.0% pada suku terkini—kualiti pendidikan tinggi secara langsung mempengaruhi kualiti tenaga kerja negara. Sekiranya reformasi berjaya menghasilkan universiti yang lebih berautonomi dan sejajar dengan industri, ia boleh merapatkan jurang antara hasil akademik dengan keperluan tenaga kerja yang kini bergelut dengan kadar pengangguran sebanyak 3.0%.

Tambahan pula, bagi pelabur dan pemilik PKS Malaysia, sistem pendidikan yang dimodenkan merupakan komponen kritikal bagi kestabilan jangka panjang. Walaupun inflasi keseluruhan kekal terkawal pada 1.8%, perniagaan sentiasa berhadapan dengan perubahan kos operasi, seperti persekitaran bahan api semasa di mana RON95 tanpa subsidi berada pada harga RM3.77 berbanding kadar SKPS sebanyak RM2.05. Sektor pendidikan berprestasi tinggi yang menghasilkan bakat khusus dapat membantu firma tempatan mengurangkan kos yang meningkat ini dengan memacu kecekapan teknologi dan inovasi.

Langkah ini menyusuli perdebatan awam selama bertahun-tahun mengenai keperluan untuk meliberalisasikan pengurusan universiti bagi menyelaraskannya dengan standard global. Industri akademik tempatan sekian lama berhujah bahawa beban kawal selia sedia ada membantutkan ketangkasan yang diperlukan untuk menyertai sektor pertumbuhan tinggi seperti AI dan teknologi canggih, yang memerlukan perubahan pantas dalam kurikulum dan fokus penyelidikan.

Meninjau ke hadapan, pihak berkepentingan akan memerhatikan bagaimana Kementerian Pendidikan Tinggi mengimbangi keperluan bagi pengawasan politik dengan tuntutan industri terhadap kebebasan. Cabarannya terletak pada memastikan reformasi tidak mengakibatkan kelumpuhan pentadbiran, sebaliknya memberikan fleksibiliti yang diperlukan bagi graduan Malaysia untuk berjaya dalam ekonomi yang semakin terdigitalisasi.

Pada peringkat ini, tidak didedahkan klausa atau peruntukan khusus yang dipertimbangkan oleh kerajaan untuk menggantikan akta sedia ada. Selain itu, garis masa bagi kemungkinan pembentangan perundangan baharu masih belum disahkan, sekali gus membiarkan komuniti akademik menunggu hala tuju yang lebih jelas daripada penggubal dasar.