Tun Mahathir Sokong Kepulangan Formula 1 ke Sepang

Bercakap dalam episod terbaharu podcast beliau, DR. M, yang disiarkan pada 13 Ogos 2026, Tun Dr Mahathir Mohamad menyatakan bahawa Malaysia harus mendapatkan semula kedudukannya sebagai tuan rumah bagi perlumbaan Formula 1. Menurut penerbit asal, paultan.org, Mahathir berhujah bahawa pelaburan di Litar Antarabangsa Sepang sudah pun mendapat pulangan, sekali gus membolehkan fasiliti tersebut digunakan untuk acara masa depan tanpa beban kos pembinaan.

Mahathir menjawab kebimbangan mengenai potensi perbelanjaan yang berkaitan dengan penganjuran sukan tersebut. Beliau menyatakan bahawa nilai wang telah berubah dengan ketara sejak beberapa tahun kebelakangan ini, dengan mencadangkan bahawa kos RM100 juta pada hari ini adalah setara dengan nilai RM50 juta pada masa lalu. Sehubungan itu, beliau menyatakan bahawa sekiranya beliau berada dalam kerajaan, beliau akan menganggap perbelanjaan tersebut berbaloi untuk membawa kembali siri sukan permotoran utama itu ke negara ini.

Walau bagaimanapun, keperluan kewangan untuk mendapatkan slot tetap dalam kalendar Formula 1 kekal besar. Bulan lalu, Ketua Pegawai Eksekutif Litar Antarabangsa Sepang, Azhan Shafriman Hanif, menyatakan bahawa negara perlu memperuntukkan sekurang-kurangnya RM300 juta setahun untuk menganjurkan acara tersebut. Halangan kewangan ini berbeza dengan penilaian Mahathir terhadap iklim ekonomi semasa yang mengelilingi operasi litar berkenaan.

Dalam podcast tersebut, Mahathir turut mengimbau konteks sejarah keputusannya membawa Formula 1 ke Malaysia semasa tempoh pertama beliau sebagai perdana menteri. Beliau menjelaskan bahawa inisiatif itu merupakan strategi yang dirancang dengan teliti bagi melonjakkan industri pelancongan negara dan mempromosikan negara di peringkat antarabangsa.

Perbincangan ini hadir ketika Litar Antarabangsa Sepang bersiap sedia untuk menjadi tuan rumah bagi Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix dari 2 hingga 4 Oktober 2026. Bagi Malaysia, kepulangan Formula 1 kekal menjadi perkara yang menarik perhatian kerana potensinya untuk merangsang ekonomi tempatan serta mengekalkan keterlihatan global fasiliti perlumbaan utama negara itu.