Kekurangan Infrastruktur Ancam Cita-cita AI Malaysia, Amaran BIMB Securities

Usaha Malaysia untuk menjadi hab kecerdasan buatan (AI) serantau berdepan halangan fizikal yang ketara apabila infrastruktur tenaga, air, dan ketersambungan bergelut untuk mengejar permintaan industri. Menurut laporan oleh BIMB Securities yang dikeluarkan pada Khamis ini, ketiga-tiga kemudahan utiliti ini telah muncul sebagai penyumbat utama yang mengancam untuk membantutkan momentum ekonomi digital dipacu AI negara.

Dapatan daripada BIMB Securities menekankan bahawa walaupun Malaysia telah berjaya menarik pelaburan besar dalam pusat data dan infrastruktur awan, realiti perkakasan projek-projek ini menjadi semakin sukar untuk disokong. Sifat pengkomputeran AI yang intensif tenaga, ditambah dengan keperluan penyejukan yang tinggi bagi rak pelayan berketumpatan tinggi, memberikan bebanan mendadak dan tertumpu kepada grid nasional serta rangkaian bekalan air sedia ada.

Laporan itu menyatakan bahawa kadar pembangunan infrastruktur semasa gagal untuk selaras dengan garis masa agresif yang ditetapkan oleh syarikat gergasi teknologi (hyperscalers) dan entiti teknologi tempatan. Ketersambungan, yang secara sejarahnya merupakan kekuatan dalam landskap digital Malaysia, juga kini di bawah penelitian memandangkan jumlah besar transit data yang diperlukan untuk operasi AI berskala besar menguji had tulang belakang gentian optik dan kestabilan rangkaian serantau sedia ada.

Ketegangan sistemik ini bukan sekadar isu teknikal bagi syarikat gergasi teknologi; ia membawa implikasi langsung kepada ekonomi Malaysia yang lebih luas. Bagi pengguna purata dan perusahaan kecil dan sederhana (PKS), persaingan untuk mendapatkan sumber terhad ini boleh membawa kepada pengurusan beban yang diutamakan atau peningkatan kos utiliti. Sekiranya grid nasional terpaksa melencongkan kapasiti yang besar untuk membekalkan tenaga kepada kelompok data yang besar, industri tempatan mungkin berdepan ketidaktentuan harga atau cabaran kebolehpercayaan dalam jangka masa sederhana.

Bagi pelabur dan pekerja Malaysia, penyumbat ini mencadangkan perubahan dalam cara kejayaan ekonomi diukur. Walaupun pertumbuhan KDNK sebenar Malaysia berada pada tahap yang kukuh iaitu 6.0% tahun ke tahun, kemampanan pertumbuhan ini bergantung kepada keupayaan kerajaan untuk mengimbangi keperluan industri berteknologi tinggi dengan keperluan harian penduduk. Ekonomi yang tidak mampu membekalkan air dan tenaga secara boleh harap kepada rakyatnya akan mendapati sukar untuk mengekalkan kestabilan politik dan sosial yang diperlukan untuk pelaburan teknologi jangka panjang.

Keadaan ini menjadi lebih rumit dengan persekitaran ekonomi yang lebih luas. Dengan inflasi utama pada masa ini berada pada tahap 1.8% dan kadar pengangguran stabil pada 3.0%, negara beroperasi pada kapasiti yang tinggi. Walau bagaimanapun, memandangkan harga tenaga turun naik—yang dibuktikan oleh perbezaan semasa antara kos bahan api bersubsidi dan tidak bersubsidi—kos untuk membina dan menyelenggara infrastruktur AI menjadi sasaran yang berubah-ubah. Jika penyedia utiliti terpaksa menanggung perbelanjaan modal yang besar untuk menaik taraf grid nasional bagi menyokong permintaan AI, kos tersebut mungkin akhirnya dipindahkan kepada pengguna akhir.

Perkembangan ini menyusuli tempoh pengembangan digital yang pesat, di mana Malaysia berusaha untuk meletakkan dirinya sebagai alternatif utama bagi firma yang ingin beralih daripada hab teknologi yang sesak di tempat lain di Asia. Fokus kerajaan baru-baru ini terhadap taman perindustrian sedia-AI bertujuan untuk menyelesaikan beberapa kebimbangan ini, namun laporan BIMB Securities mencadangkan bahawa langkah semasa mungkin sekadar mengejar skala keperluan tenaga dan air yang sangat besar.

Melangkah ke hadapan, pihak berkepentingan akan memerhatikan kejelasan mengenai dasar infrastruktur negara. Sama ada kerajaan akan mengutamakan infrastruktur AI berbanding keperluan utiliti kediaman dan perindustrian am masih menjadi perkara yang dipertikaikan. Terdapat juga persoalan sama ada pengendali pusat data swasta akan diwajibkan untuk melabur dalam tenaga hijau dan penyelesaian penyahgaraman mereka sendiri bagi mengurangkan kesan terhadap sumber awam.

Skala penuh jurang infrastruktur dan garis masa khusus untuk tindakan pemulihan kerajaan masih belum didedahkan. Sama ada penyumbat ini akan bertindak sebagai bonggol kelajuan sementara atau siling struktur bagi masa depan AI Malaysia adalah perkara yang menantikan penjelasan lanjut daripada penggubal dasar persekutuan dan pengawal selia utiliti.